魘夢,又稱為夢魘,發生魘夢時,小孩會在睡夢中發出驚叫現象,或者突然從床上坐起,嚎啕大哭,高聲呼救。此時,小孩兩眼圓睜,面色通紅,片刻后安靜,自行復睡。
如果當時把孩子強行喚醒,被喚醒的患兒當時神志朦朦朧朧,不知發生了什么事情。待家長提醒后,幼兒再仔細回憶,可以說出自己剛才作了一場惡夢,這種情況就是魘夢,也就是通常人們習稱的“作了一場惡夢”。
魘夢是發生在睡眠中的一種異常表現。睡眠是大腦皮層發生廣泛性抑制的一種表現。人處于睡眠中,大腦皮層的功能雖然抑制了,但大腦細胞的生物電波仍在繼續不斷地發放。一個人的睡眠過程無論多長時間,總可以分為正相睡眠期和異相睡眠期兩個時期。這兩個時期的腦電波發放情況是不同的,正相睡眠時的腦電流呈高幅慢波,在異相睡眠時卻發現有放電現象,魘夢是在異相睡眠期發生了變化。
魘夢的發生與精神因素有關,例如情緒過于興奮、緊張、恐懼等。一般不需治療,待他們的中樞神經系統發育成熟了,大腦皮層的興奮和抑制功能完善了,魘夢現象也就自然而然消失了。如果發生頻繁的患兒,可在臨睡前服適量安定片有助睡眠,也可使魘夢減少發生。