寶寶俱樂部為什么現在十分重視學齡前教育，是因為二十世紀發展心理學的出現，發展心理學專門研究個體心理的發展規律。在發展心理學誕生之前，人類對心理發展的過程知道的非常少。人們只是從現象的觀察中，了解到心理發展的重要性，來指導對兒童的教育。一個孩子生下來，不會說話，不會走路，只有簡單的、原始的、先天的反射，剛出生的足月孩子，生下來會吃媽媽的奶，這叫吮吸反射。你把指頭放到他的手掌里，他能把你的指頭握住，這是抓握反射。孩子慢慢變得會笑，會給你主動的向你表示他的感情，呀呀開始說話、走路。和成人一塊生活，十幾年后成為一個成人，能勞動、有思想，繼承人類的文化，繁衍下一代，并且又去教育下一代。
人真是非常奇妙。孩子們生下來都一樣，長大后就不一樣，有的人聰明，有的人有很強的能力，成為科學家、政治家、藝術家，有的人心理素質很好，很有信心，有的人是精神分裂癥，焦慮癥、抑郁癥、人格障礙、罪犯。在短短的十幾年內人發展、變化的如此之大。
人類一直在探討下列問題：
1、人出生的時候心理是什么樣；
2、人的善惡、聰明和愚笨是先天的還是后天的；
3、人的心理發展的過程是怎么進行的；
4、在人出生后最開始幾年生活對成人后有什么影響。
古代人類的觀察和思辨與現代的科學研究，都是力圖在這幾個問題上找到答案。只有在這幾個問題上找到答案，才能對兒童教育進行具體指導。中國人過去是什么樣的看法？看《三字經》的前兩句：“人之初，性本善。性相近，習相遠。”這十二個字是中國古代儒家人性學說和教育理論的核心。孟子認為，人生下來之后，人心都是向善。沒有那個孩子一生下來，就是大奸大惡，另一個孩子一生下來，就是觀音菩薩。也沒有哪個孩子生下來，就預示他將來非常聰明，另一個孩子一生下來，就預示他非常愚笨。如果是這樣的話，教育就沒有任何意義，天生注定的嗎，教和學都沒有什么意義。孟子認為，孩子生下來，資質基本上是一樣的，承認存在差異，但是相近。為什么長大以后，每個人的心態、心理素質、是否聰明、能干在孩子之間有如此大的差異？“習相遠”，是因為在出生后，在不同的環境中，學習到不同的行為方式，學習到不同的知識，接受不同的教育所致。兒童早期接受的教育對成年后的影響非常大。“子不學，非所宜。幼不學，老何為”。孩子不學習是不行的，不合適的、不應該的。不然的話，長大了有什么出息。“三歲看大，從小看老”，中國人對學齡前教育的重要性看得非常清楚。認為出生后最開始幾年對人一生的影響是巨大的。
發展心理學對此有什么看法？發展心理學非常關注人生下來后兩個方面的發展，一是認知的發展或者說是智力的發展狀況。兒童智力的發展對成人后的智力有什么影響。第二個方面就是兒童行為、人格的發展，換句話說，什么樣的兒童成人后更容易發生精神病、神經癥、人格障礙，或者犯罪。心理學家們是如何進行研究的？
心理學家們觀察兒童在不同年齡段的各種行為發生的規律，語言發生的規律，如幾個月開始會發元音，有單詞出現，什么時候能說雙詞句，簡單句什么時候開始，疑問句、復句什么時候開始，多少個月開始能理解被動語態。兒童的思維能力在什么開始發展，那一個年齡段開始發展動作思維，那一個年齡段開始發展形象思維，抽象思維能力一般在十幾歲開始發展起來，等等各種認知能的發展。以及比較在小時候不同發展狀態的兒童，對成人智力狀況的影響。
美國斯坦福大學的心理學家推孟教授領導的研究小組，在第一次大戰前對幾千名剛出生兒童的智力發展狀況進行追蹤研究，這個小組的研究一直持續到九十年代初期。對兒童行為、人格方面的研究，一是從成人后發生精神病、神經癥、人格障礙的人去追溯她的兒童時代，看在兒童時代有哪些問題，父母的撫養、教育方式存在什么問題。第二個研究的方法就是觀察在兒童時期，不同行為表現的兒童，父母不同的教育方式，對孩子的態度，父母本人的心理狀況對孩子心理的影響。研究兒童的各種行為發展的年齡階段等等。近百年的研究結果，得出以下兩個結論：
1、人一生基本智力的80％是在六歲前奠定。
2、兒童時期（尤其是在六歲前）心理的健康發展是一生心理健康的基礎。因此就得出一個非常重要的結論：人一生最重要的教育是在幼兒階段。這和我們古代中國人的教育思想是完全一致。發展心理學是我們開始能更多、科學的去了解人類自身心理的發展規律，發展心理學的研究是人類二十一世紀兒童教育的重要基礎。
