父母能給予新生兒心理上最重要的恩惠就是愛的擁抱。這指的是站立著多抱抱嬰兒,多用眼睛與他接觸。這能讓嬰兒感到安全,繼而為探索、學習以及今后的自立打下基礎。
母嬰之間密切的身體接觸使他們彼此之間更容易了解。當母親把嬰兒抱在身上看著他時,她就便于對嬰兒發出的信號作出迅速的反應。反應越快,嬰兒就越容易使新的學習保留下來,嬰兒不太善于記住以前發生的事,因此做母親的必須反復對同一信號作出反應。如果在適當的時候母親能在身邊,那么母嬰之間的交流對雙方來說都會容易些。
從一出生起嬰兒就有建立一種親密關系的需要。他們需要有機會來探索身邊的世界,大多通過與別人進行“交談”來實現。這正是理解力和語言產生的基礎。盡管嬰兒積極地嘗試使自己的生活更快活,但他們的活動并不僅限于使生活更舒適。
嬰兒生來就偏愛社會生活,這使他們能及時地發展成社會化的人。新生兒需要的愛是身體和情感方面的以及成年人及時的反應、激勵和接納。