寶寶俱樂部葉酸是人體必需維生素，參與核酸、氨基酸、蛋白質和磷脂代謝，并與細胞分化、倍增及其功能密切相關。盡管葉酸廣泛存在于幾乎所有食物中，但由于我國傳統的高溫炒、煮的烹調方式，使食物中大部分葉酸被破壞。且人體腸道對葉酸的吸收率僅25%～50%，孕期母體對葉酸需要量增加，血液稀釋，血漿清除率反而增加，故容易使葉酸的產生、轉化和代謝異常，致使我國育齡婦女體內葉酸嚴重不足。近20年來，通過病例對照研究，發現妊娠期母體游離葉酸水平與胎兒神經管缺陷呈負相關。膳食不良者，子代神經管缺陷的發生率明顯升高。
神經管缺陷是包括無腦畸形、腦積水和脊柱裂的一組嚴重的出生缺陷，是造成圍產兒死亡的主要原因之一，其發生率在人類各種出生缺陷中占居前列。
我國是神經管畸形高發國，發病率波動在2.3%～2.8%；平均每天有30個，不到1小時就有1個這樣的畸形兒出生。無腦畸形兒出生后很快死亡。腦積水和脊柱裂患兒即使勉強活下來，也多是終身殘疾，給家庭和患兒本人帶來極大的痛苦。根據對我國育齡婦女體內葉酸水平狀況的檢測，北方婦女的葉酸缺乏發生率遠高于南方婦女；同一地區的農村婦女葉酸缺乏較城市婦女多見；在一年中，冬春季發生葉酸缺乏的機率較夏秋季高。這項結果與我國神經管畸形的分布特點吻合，即北方高于南方，農村高于城市，冬春季高于夏秋季。
孕早期補充葉酸能有效地預防新生兒神經管畸形的發生，其保護率達72%左右。葉酸缺乏可引起大紅細胞性貧血，故補充葉酸還可起到預防大紅細胞性貧血的作用。孕婦應注意食物的烹飪方法，不要將蔬菜等長時間高溫炒、煮，避免油炸食物。在蔬菜、水果短缺的冬春季，應適量補充葉酸。對于無葉酸缺乏癥的孕婦來說，每日服用葉酸的劑量不能超過1mg。因為大劑量的葉酸同樣會帶來危險。若發現胎兒已發生神經管畸形，應及時終止妊娠。
