正常生育年齡的婦女卵巢每月只排出一個卵子。原始卵泡發育到成熟,形成成熟卵泡並排卵,約需14天左右,其間經歷了一系列復雜的生理生化反應,在這個過程中卵泡中的特殊的細胞分泌雄性激素和雌性激素,雌性激素調節子宮內膜的周期性變化,就形成了月經週期,亦稱為生理期、經期等。
卵子排出後可存活1~2天,精子在女性生殖道裏可存活2~3天,受精能力多在排卵後的24小時之內,超過2~3天精子即失去與卵子結合的能力。 因此,在排卵前2~3天和排卵後1~2天同房,就有可能受孕,這個時期叫易受孕期或危險期。女性的排卵日期一般在下次月經來潮前的14天左右。為了保險起見,我們將排卵日的前5天和後4天,連同排卵日在內共10天稱為排卵期。其余除月經期以外的時間稱為安全期。
安全期又分為排卵前安全期和排卵後安全期。從月經乾淨那天到排卵期開始的前5天的那段日期為排卵前安全期。從排卵期結束後的第4天到下次月經來潮的前一天為排卵後安全期。