寶寶俱樂部某天在朋友家書架子上發現一本上個世紀七十年代出版的《赤腳醫生手冊》，頁面已經發黃，這在今天可是希奇物品。翻到生孩子那一章，看到章末有關母乳餵養寫著這樣寥寥幾句話：“新生兒出生24小時後開始餵母乳，每4小時餵一次，兩次餵養中間可以餵糖水。”
看見這樣的過時信息，不禁啞然失笑。不過，就平時經常聽到的有關母乳餵養的問題而言，其實在21世紀的今天，還是有不少人糊塗地信守著這種陳舊觀念，就是給孩子餵奶要按時按點餵。總有人問我，“我應該多長時間餵一次？每次要餵多久？”
“看孩子，別看鐘”(watch the baby, not the clock)，這是國際母乳會的一句著名格言，就是說，母乳要按需餵養，而不是按時餵養。
“母乳餵養不是一場數學演算，”西爾斯醫生在《育嬰手冊》裏說。“小寶寶們和有哺乳經驗的媽媽們可都沒有寫過任何嚴格的規則。”
那這樣的傳統觀念是從哪裏來的呢？其實是把餵奶粉的經驗套用在母乳上了。但是母乳餵養迥異於奶粉餵養，其中包括以下這幾個原因：
– 嬰兒出生伊始的頭幾個星期裏，母嬰之間要建立起恰如其分的餵養方式，嬰兒要以頻繁的吸吮來刺激母親的乳汁分泌。寶寶吃的越頻繁，乳汁分泌量越旺盛。而且在大約三個星期和六個星期左右，嬰兒會經歷“猛長期”，需要的養料比平常多，也會通過頻繁吸吮來提高母乳的分泌量。這是大自然安排好的供需關系，因此母親要在嬰兒需要時餵奶。
– 每一個嬰兒都有其天生的獨特性格，首先就表現在吃奶方式上。有的嬰兒吃的又快又猛，吃飽後可以等待兩三個小時再吃下一頓。有的孩子卻吃得溫柔緩慢，一頓奶要吃上半個小時甚至一個小時，有時還會吃著吃著就睡著了，過一會兒醒來又要吃。而且大多數嬰兒在吃飽肚子後還會在奶頭上耽擱一陣，獲得娛樂性吸吮。新生兒的胃口也隨時有所變化，有時吃的多，有時需要的少。每一位媽媽的乳汁都是為自己寶寶的獨特性而設計的，根據寶寶不同的需要情況，每一次餵奶時，乳汁的分泌量、濃度和成分都有所調節。因此哺乳的媽媽要按照自己孩子的需要來餵奶。但是奶粉卻千篇一律，其中含有數倍於母乳的蛋白質、脂肪和礦物質，新生兒不成熟的消化系統無法完全承受。由於無法根據個性安排奶粉量，人工餵養就需要人為地制造一個固定的時間表，以防過飽或消化不良。
– 母乳較奶粉更容易消化和吸收，母乳餵養的寶寶需要餵食的次數也自然多一些。
作為新手媽媽，最好做好思想準備，妳的寶寶在最初幾個星期裏，基本上要平均每兩個小時吃一次奶，或者是在24小時階段內吃10到12次奶。一般三個月之後，乳汁分泌量達到孩子的要求，在按需餵養的基礎上，母嬰之間建立起令雙方滿意的餵養關系，孩子也會接受頻繁吃奶之外的安撫方式。至於多長時間餵一次、每次餵多久這樣的疑問就不會再出現了。
其實就象一位母親的著名言論所說的那樣，“成功地分泌乳汁是每一位女人女性氣質的自然表現，她不需要計算給孩子餵奶的次數，就象她不需要計算親吻孩子的次數一樣。”
